ประวัติมูลนิธิอเมริกัน-ไทย
ในปี 2523 ดร.นิรันดร์ จิวะสันติการ ผู้ริเริ่มก่อตั้งโครงการมหาวิทยาลัยคุณภาพ ได้รับความช่วยเหลือจากเพื่อนอาสาสมัคร Peace Corps อดีตอธิการบดีมหาวิทยาลัยเบย์เลอร์ อาจารย์ และเพื่อนนักศึกษาชาวคริสเตียน และเพื่อนชาวอเมริกัน จนสามารถก่อตั้งมูลนิธิ American Thai Foundation for Education, American-Thai Educational Development Foundation และ American-Thai Christian Foundation ได้สำเร็จ อันเป็นจุดเริ่มต้นของการก่อตั้งมหาวิทยาลัยคุณภาพในจังหวัดลำปาง
ต่อมาได้มีการรวม 3 มูลนิธิเข้าเป็น The American Thai Foundation โดยมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่เมือง Waco รัฐเท็กซัส ประเทศสหรัฐอเมริกา และทำงานร่วมกับมูลนิธิโยนก ในการระดมทุนกว่า 6 ล้านเหรียญสหรัฐ เพื่อก่อตั้งมหาวิทยาลัย บนพื้นที่ที่ได้รับบริจาคจากดร.นิรันดร์จิวะสันติการและครอบครัวและเปิดทำการเรียนการสอนในปี 2531โดยได้รับพระมหากรุณาธิคุณจากสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาสยามบรมราชกุมารี เสด็จเป็นองค์ประธานในพิธีเปิดอาคารเรียนหลังแรก มหาวิทยาลัยโยนกได้ชื่อว่าเป็นหนึ่งในมหาวิทยาลัยที่มีภูมิทัศน์สวยงาม ที่สุดในประเทศ มีอาคารเรียนที่ทันสมัย มีหอพักที่สะดวกสบาย มีสนามกีฬา และสภาพแวดล้อมที่ครบพร้อมสำหรับชีวิตการศึกษา
นอกจากภารกิจหลักในการช่วยเหลือเพื่อจัดตั้งมหาวิทยาลัยโยนกแล้ว มูลนิธิโยนกยังคงให้การสนับสนุนกิจกรรมต่างๆของมหาวิทยาลัยอย่างต่อเนื่อง ทั้งด้านการพัฒนาอาจารย์ กิจกรรมนักศึกษาคริสเตียน ตลอดจนสนับสนุนทุนการศึกษาสำหรับนักศึกษามหาวิทยาลัยโยนก และสถาบันการศึกษาอื่นๆ รวมทั้งให้การสนับสนุนกิจกรรมเพื่อพัฒนาการศึกษา สุขภาพ ศิลปวัฒนธรรม และกิจกรรมอื่นๆในชุมชนจังหวัดลำปาง
